La ISS (International Space Station) es el satélite más grande jamás fabricado. Es además un laboratorio en el cual usualmente viven entre 3 a 6 tripulantes los cuales permanecen
allí viviendo en turnos que usualmente duran 6 meses.
Por lo general, cada 6 meses sale un cohete ruso (o el Space Shuttle desde Florida) para enviar las personas que relevan a los astronautas que han estado allí realizando diferentes experimentos. Algunos de estos experimentos buscan mejorar la calidad de vida humana ya que por ejemplo se intenta perfeccionar la preparación de medicinas y tambien allí se realizan experimentos para tratar de encontrar la cura del Cáncer y otras enfermedades. Ademas se estudian los efectos que tienen en nuestro cuerpo el estar en el Espacio.
Cuando ves la Estación Espacial en el cielo, notarás que se ve como un punto de luz brillante , parecido a un brillante planeta pero en movimiento. La luz que ves es el reflejo de los paneles solares , que están recibiendo luz del Sol (por su altura, puede recibir luz solar aunque ya sea de noche en el lugar desde donde la observas). Usualmente se mantiene a una altura de 220 millas aproximadamente. Es esa altura la que ocasiona que se vea lenta en su movimiento (desde acá) aunque en realidad esa nave se está moviendo a casi 17,500 Millas por hora ! Los tripulantes que viven allí no perciben que van tan rápido por la falta de gravedad , pero sí notan que están orbitando el planeta a gran velocidad cuando miran nuestro planeta através de las ventanas de cristal , ya que completan una orbita (una vuelta entera al planeta) en sólo 90 minutos.
La próxima vez que la veas pasando por encima de Puerto Rico, recuerda que en ese punto de luz que ves moviéndose , hay gente viviendo allí dentro !
Otros Datos :
> Se espera sea completada para el 2010-2011
> La construcción comenzó en el 1998
> Es el objeto más caro jamás construido : $ 96 billones de dolares
> Una vez sea completada , tendrá un tamaño de 361 ' de extremo
a extremo.
> El espacio interior es equivalente al interior de dos (2) aviones 747
( 2 aviones "Jumbo 747" )
> Circula el planeta Tierra en 90 minutos
> Se desplaza a cerca de 17,230 MPH (Velocidad máxima: 17,500 MPH)
> Altura : entre 210 millas a 290 millas ; usualmente se mantiene a 220
millas de altura
> Ocasionalmente esta pasa sobre el Caribe, siendo visible a simple vista como una estrella brillante en movimiento
Tripulación #16 de la Estación Espacial. Estas 6 personas estuvieron durante 6 meses dentro de eso punto de luz brillante que puedes ver en el cielo. Es sumamente impresionante la vista que ellos ven hacia nuestro planeta através de los cristales de la Estación pues pueden ver la redondez de la Tierra, ver paises completos desde allá arriba y dar una vuelta completa al planeta en sólo 90 minutos !
Los tripulantes de la Estación Espacial, salen en ocasiones al exterior de la misma para realizar expansiones y reparaciones a dicho laboratorio espacial.
