Será visible nuevamente
Un satélite que tuvo un serio percance y al parecer se ha fragmentado, ha sido visible a simple vista en varios ocasiones y partes de este han comenzado a penetrar la atmósfera terrestre aunque se anticipa se desintegrarían.
La Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC) confirmó que el satélite japonés Hitomi / Astro H ha sido avistado en varias ocasiones y señaló que próximamente -lo que queda del satélite- será visible nuevamente sin ayuda óptica.
Hitomi era un nuevo observatorio que realizaría estudios astronómicos mientras orbitaba nuestro planeta. Según la Agencia Espacial Japonesa JAXA, el satélite que fue lanzado en febrero de 2016 había enviado señales débiles e intermitentes. Observaciones recientes demostraron que el satélite se fragmentó en al menos diez partes y la JAXA confirmó que hasta los paneles solares de Hitomi se desprendieron.
Aunque aún no se puede descartar que el satélite haya sido impactado por otro objeto en órbita o una roca espacial, al parecer se trató de una explosión en el propio satélite. A pesar de que aún se investiga lo que ocurrió, también se analiza si unos pequeños propulsores que debían corregir la orientación del satélite pudieron haberse encendido de forma errática ocasionando que se tambaleara de forma abrupta hasta romperse en varias partes. No obstante una posible explosión parece ser más probable.
Esta se pudo haber originado en uno de sus tanques de combustible y helio, o incluso a causa de una batería. Observadores de la SAC ya han visto al Hitomi en varias ocasiones e indicaron que el satélite luce como una aparente estrella que muestra parpadeos o variaciones en brillantez debido a que está dando volteretas. Tambiés se ha reportado que fragmentos de este pueden ser visibles con minutos de diferencia, algunos más brillantes que otros.
La SAC indicó que lo que queda del Hitomi pudiera ser visible nuevamente desde el Caribe en los siguientes horarios:
>Jueves 12 de Mayo, entre las 7:21 pm y 7:28 pm, de Suroeste a Este,
pasando cerca de la estrella Spica
Viernes 13 de Mayo, entre las 7:22 pm y 7:29 pm, de Oeste-Suroeste a Este-
Noreste, pasando cerca del area donde vemos al brillante planeta Júpiter
Sábado 14 de Mayo, entre las 7:23 pm y 7:30 pm, de Oeste-Suroeste a Este-
Noreste, pasando algo cerca de la estrella Procyón y luego más arriba de la
Cacerola grande en la Osa Mayor
Sugirió observar bien durante el lapso de tiempo en que existe probabilidad de verlo, ya que el satélite se ha separado en varias partes y al menos dos fragmentos grandes pudieran ser visibles con hasta 7 u 8 minutos de diferencia.
El satélite Hitomi, que evidentemente ya no podrá realizar su misión, estudiaría enormes agujeros negros en el centro de lejanas galaxias. Las observaciones serían realizadas a través de varios instrumentos que tenían la capacidad de estudiar objetos astronómicos en rayos-X.
Aunque inicialmente se intentaría determinar si el segmento principal del satélite aún funcionaba, el 28 de Abril de 2016 la Agencia JAXA anunció que ya dió por perdido al satélite Hitomi y se enfocaría en investigar las causas del incidente.
La Agencia JAXA ha indicado que uno de los fragmentos del Hitomi pudiera desintegrarse en la atmósfera terrestre cerca del 10 de mayo de 2016.
Sobre el avistamiento del satélite (o lo que queda de este) la SAC aclaró que podrá ser apreciado con mayor facilidad desde lugares alejados de la ciudad y del alumbrado.
