Ilustración de arriba: Concepto artístico (NASA Ames/SETI Institute/JPL-Caltech).
Descubren planeta similar a la Tierra
Utilizando datos obtenidos por el Telescopio Espacial Kepler de la NASA, astrónomos han descubierto el primer planeta del tamaño de la Tierra que orbita en la llamada zona habitable de una estrella, informó la agencia espacial estadounidense.
Se trata del planeta que ha sido denominado como "Kepler 186f", el cual forma parte de un sistema solar que contiene al menos cinco planetas que orbitan a una estrella enana roja, ubicada a 500 añoz-luz, es decir a 3,000 trillones de millas de la Tierra. El sistema solar similar al nuestro se encuentra en el llamado Cisne, una constelación que aparece sobre el cielo de Puerto Rico en dirección al Noreste a partir de la 1:00 a.m., según explicó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
Los científicos consideran como zona habitable las distancias de las órbitas de planetas que pudieran ser ideales para la existencia de agua líquida, un ingrediente esencial para la vida como la conocemos.
El planeta hallado orbita a su estrella cada 130 días y los astrónomos señalaron que pronto pudieran detectar planetas aún más parecidos a la Tierra.
"Muchas personas tienen el concepto erróneo de que al descubrir planetas similares al nuestro, creen que los científicos buscan otro planeta hacia donde mudarnos, contaminarlo, etc. Es importante aclarar que estos planetas extrasolares se encuentran orbitando a otras estrellas, es decir que estan ubicados en sistemas solares muy distantes que no estarán al alcance de nuestra tecnología como para lograr visitarlos durante muchos años", señaló la SAC.
"Por lo tanto, es importante entender que estos hallazgos lo que nos brindan es una idea más clara de nuestra posición en el enorme Universo y comprender cuán común es la formación de planetas similares al nuestro. De modo que no es un asunto de comenzar a hacer planes para visitar dichos planetas ni de mudarnos como algunos interpretan de forma equivocada", añadió la entidad educativa.
El profesor Abel Méndez, director del Laboratorio de Habitabilidad Planetaria en la Universidad de Puerto Rico en Arecibo indicó que brindará al público más detalles de éste y otros descubrimientos recientes en una Conferencia a realizarse el Sábado 3 de Mayo a las 6:00 p.m. en el Observatorio de Arecibo. Para más detalles de la Conferencia titulada "Posibilidad de Vida Extraterrestre" se puede llamar al Radio-Telescopio al (787)878-2612.
