Utilizando un telescopio de 323 pulgadas (8.2 metros) de diámetro, un equipo internacional de astrónomos liderados por la Universidad de Tohoku en Japón ha descubierto una pequeña galaxia que orbita a la nuestra, la Vía Láctea. Aunque cerca de 50 galaxias enanas giran alrededor de nuestra galaxia, el hallazgo de la tenue "galaxia satélite" sugiere pudiera haber aún más galaxias que orbitan a la Vía Láctea, informó el Observatorio Astronómico Nacional de Japón.
La galaxia ha sido denominada como "Virgo I" por estar localizada en dirección hacia Virgo, una constelación que para esta época aparece en el Este justo antes del amanecer, indicó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC). Las galaxias son agrupaciones de millones de estrellas y en el caso de la Vía Láctea, se estima alberga sobre 200 mil millones de estrellas.
Durante siglos, se consideraba a las "Nubes de Magallanes", dos pequeñas galaxias que se aprecian desde el Hemisferio Sur, como las más notables de las galaxias satélites de la Vía Láctea. Sin embargo, observaciones recientes demostraron que estas se desplazan a una velocidad tan alta, que al parecer no giran en torno a la nuestra, sino que "recientemente" se acercaron a la Vía Láctea y están interactuando con nuestra galaxia, lo cual pudiera explicar la forma irregular de estas.
La pequeña galaxia Virgo I fue detectada con el Telescopio Subaru en Japón y está ubicada a una distancia de 280,000 años-luz.
