DESCUBREN PLANETA QUE ORBITA A DOS SOLES
Por SociedadAstronomia.com
Científicos acaban de anunciar el descubrimiento de un planeta que orbita a dos estrellas en lugar de a una.Se trata de un planeta que ha sido denominado Kepler 16b, el cual orbita a una pareja de estrellas que se encuentran a una distancia de 200 añoz-luz de la Tierra, informó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
El descubrimiento se logró a través de las observaciones realizadas con el Telescopio Espacial Kepler, que fue lanzado al espacio en el 2009 para intentar detectar planetas similares al nuestro.
La SAC explicó que el telescopio Kepler analiza la luz emitida por distantes estrellas en busca de variaciones en su brillantez. "Si se detecta que la luz disminuye cada cierto tiempo, esto pudiera implicar que algo esta pasando frente a esa estrella, probablemente un planeta", señaló la entidad educativa.
"Practicamente se estan observando mini eclipses a gran distancia que delatan la presencia de planetas alrededor de otras estrellas", añadió la SAC. La entidad destacó que el descubrimiento recien anunciado implica que desde planetas que orbitan a dos estrellas, se ven dos soles en el cielo.
Anteriormente, el concepto de ver un atardecer con dos soles en el cielo era únicamente visto en películas de ciencia ficción, pero los recientes hallazgos demuestran que esa curiosa vista es una realidad desde ciertos planetas, dijo la SAC.
"En el caso del planeta Kepler 16b, una de los soles en el cielo se vería anaranjado mientras que el otro se vería rojizo", señaló la SAC. Añadió que dicho planeta no es primero en ser detectado orbitando a dos soles al indicar que recientemente se descubrió otro que orbita a una estrella doble llamada NN Ser, ubicada a 1,630 años luz de distancia. Cada año luz equivale a 6 trillones de millas, explicó la entidad.
Más de la mitad de las estrellas que vemos en el cielo nocturno pudieran ser binarias (dobles), aunque a distancia aparenten ser estrellas individuales, dijo la SAC al explicar que observaciones con telescopios revelan que muchas estrellas que lucen como una, resultan ser dobles o incluso multiples.
La Sociedad Astronómica del Caribe destacó que con el nuevo planeta anunciado suman un total de 686 planetas extrasolares (que orbitan a otras estrellas que no sea el Sol) detectados hasta el presente.
Planetas en zona habitable
Se le llama zona habitable al area donde orbitan planetas que se encuentran a la distancia ideal de su estrella para mantener agua en estado líquido. La SAC explicó que los planetas muy cercanos a una estrella no tendrían agua debido a que esta se evaporaría, mientras que a una distancia lejana se congelaría.
"Así como la Tierra orbita al Sol a una distancia que permite mantener agua líquida, se estan descubriendo muchos planetas que orbitan a su estrella a una distancia similar y esto implica una mayor probabilidad de la existencia de ciertos tipos de vida", añadió la entidad educativa. Destacó que de los 686 detectados hasta ahora, 145 están en zona habitable.
