Cometa Swan a través de telescopio, con su tenue pero extensa cola. Foto captada desde San Germán, PR por Raymond Negrón, de la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
Un nuevo cometa fue descubierto el 11 de Abril y aunque inicialmente solo era visible desde el hemisferio sur, ya es visible con binoculares y telescopios pequeños desde el Caribe, aunque bien cerca del horizonte.
Se trata del Cometa C/2020 F8 (Swan), descubierto por el astrónomo aficionado Michael Mattiazzo, de Australia. El entusiasta del cielo detectó al cometa mientras revisaba imágenes captadas por el instrumento óptico Swan de la nave "Solar Heliospheric Observer" (SOHO).
"El único reto que tendremos para lograr verlo, es que el cometa estará bastante cerca del horizonte poco antes del amanecer", señaló la Sociedad de Asronomía del Caribe (SAC).
La entidad educativa explicó que esto limitará su observación a una corta "ventana de tiempo" minutos antes de salir el Sol. "Esto debido a que hay que esperar a que el cometa esté lo suficientemente alto sobre el horizonte (al menos unos pocos grados de elevación) para poder verlo, pero ocurre cerca de los momentos en que poco a poco comienza a aparecer la claridad del amanecer", indicó la SAC.
La SAC señaló que al igual que ha ocurrido con otros cometas, estos objetos celestes pudieran desintegrarse antes de acercarse al Sol, ya que el intenso calor de nuestra estrella comienza a sublimar el hielo y a ejercer presión en estos cuerpos celestes, por lo que ocasionalmente se fragmentan.
Precisamente esto le ocurrió en días recientes a otro cometa, el C/2019 Y4 (Atlas). "Algunos anticipaban sería visible a simple vista, pero es importante aclarar que se trataba de una posibilidad y no de algo previsto o garantizado. Ya habíamos advertido que los cometas son muy erráticos e impredecibles. Incluso habíamos adelantado que Atlas podría desintegrarse antes de alcanzar a ser visible", destacó la SAC.
Ya cerca del 9 de Mayo, el cometa estaría entre las órbitas de Venus y Mercurio, por lo que estaría sintiendo ya el calor del Sol, lo que -se supone- debe ocasionar una mejoría en su brillantez. Esto, una vez más si es que no se desintegra como le ocurre a muchos de los cometas que vienen acercándose al Sol.
Cálculos de la órbita del nuevo cometa Swan indican estaría en su punto más cercano a la Tierra entre el 12 y 13 de Mayo de 2020, cuando pasará a una distancia totalmente segura y lejana, de 51.7 millones de millas (83.2 millones de km) de nuestro planeta. Mientras que cerca del 27 de Mayo, tendría su mayor acercamiento al Sol.
La entidad educativa comparte ilustraciones para localizarlo en el cielo.
22 de Mayo de 2020 amaneciendo: Mirando hacia el Noreste para tener una idea del area por donde sería visible en binoculares. Entre las 4:45 a.m. - 5:05 a.m. o poco antes de que comienze a ser visible la claridad durante el amanecer. Presiona encima de la imagen para ampliarla. (Sociedad de Astronomía del Caribe / Stellarium)
Artículo por Eddie Irizarry
Cometa Swan sin telescopio. La foto fue captada solo con una cámara y lente de 300mm, es decir sin telescopio. Si no tienes telescopio, una alternativa para lograr captarlo es obtener una foto de varios segundos o minutos de exposición, incluso tanteando si no sabes la ubicación exacta. Foto por Víctor Rivera, de la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
Cometa Swan por Ezequiel Benitez, de la Sociedad de Astronomia del Caribe (SAC).
"Es importante aclarar que este cometa NO se verá muy brillante como algunos portales han señalado, por lo que no podemos tener altas expectativas, ya que se necesitará de binoculares o un peq. telescopio, o tomar una foto de varios segundos de exposición, para poder apreciarlo", indicó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
La entidad educativa comparte más ilustraciones para ubicarlo en el cielo, más abajo.
Impresionantes imagenes del Cometa C/2020 F8 (Swan) por Gerald Rehmann
